Övergången till en cirkulär ekonomi, 2021

Här är länk till rapporten: Övergången till en cirkulär ekonomi (2021)

Välkommen till den cirkulära ekonomin

– ett nygammalt sätt att förhålla sig till samhällsekonomin och de naturresurser som är dess bas.
Denna modell har vuxit fram mot bakgrund av den snabbt växande förbrukningen av energi
och material och, inte minst, den konsumtionskultur med växande användning av engångsprodukter, ofta med kort livslängd, som alltmer dominerar och det hot mot natur och miljö som allt
detta utgör. International Resource Panel (IRP) har beräknat att utvinningen och bearbetningen
av råvaror, bränsle och livsmedel svarar för mer än hälften av koldioxidutsläppen globalt och för
90% av förlusten av biologisk mångfald. Att fortsätta som hittills skulle hota de livsuppehållande
systemen på planeten – vare sig vi refererar till klimatförändringen, skadorna på vitala ekosystem
eller utarmningen av många naturresurser.

Övergången till en cirkulär ekonomi borde ligga i allas vårt intresse. Genom en övergång från
linjära till cirkulära produktionsmodeller skulle belastningen på natursystemen kunna minskas
avsevärt. Den cirkulära ekonomin erbjuder dock ingen mirakelkur. Den har sina klara begränsningar. Alla material bryts ned med tiden och i samband med användning. Dessutom krävs det
både energi och nya råvaror för att insamla uttjänta produkter och material och återställa dem
till ursprungligt skick.

Likväl bekräftar många studier att det finns stora vinster att göra – ekonomiskt, socialt och miljömässigt – på en övergång från linjära till cirkulära materialflöden och på att använda produkter
och material så länge som möjligt.

Syftet med denna rapport är att presentera argumenten för en cirkulär ekonomi – men även att
diskutera dess begränsningar; vidare, att diskutera hindren för en omställning och hur de kan
övervinnas genom en kombination av olika åtgärder, merparten av policykaraktär.

En speciell utmaning är att det saknas en allmänt vedertagen definition av den cirkulära ekonomin. Hittills har begreppet främst setts som en metafor för ett antal olika åtgärder som syftar till
förbättrad resurseffektivitet. En ofta använd definition från Ellen Mac Arthur Foundation lyder
som följer:
”I vår nuvarande ekonomi tar vi material från jorden, tillverkar produkter av dem och slänger
dem så småningom som avfall – processen är linjär. I en cirkulär ekonomi, däremot, är ambitionen att så långt som möjligt eliminera produktionen av avfall.

Den cirkulära ekonomin bygger på tre principer, drivna av design:
– Eliminera avfall och föroreningar
– Cirkulera produkter och material
– Återskapa naturen

Processen underbyggs av en övergång till förnybar energi och förnybara material. En cirkulär
ekonomi strävar efter att frikoppla ekonomisk aktivitet från konsumtionen av ändliga resurser. Det är ett motståndskraftigt system och ger stora fördelar för företag, människor och
miljö.”

För att kunna ställa om samhällen från linjära till cirkulära produktionsmodeller behövs
dock en robust definition som är allmänt accepterad. Annars blir det svårt att veta om den
omställning som sker verkligen går i rätt riktning. Både företag och enskilda måste löpande
kunna mäta att utvecklingen går åt rätt håll och då behövs en väl definierad spelplan med
mätinstrument (indikatorer) som är enkla att använda. Glädjande nog tog ISO (International
Organization for Standardization) 2019, uppmanad därtill av ett flertal regeringar, initiativet
att påbörja arbetet på en definition. Ett förslag väntas dock först under våren 2023.